Traversée de Cuba : De La Havane à Santiago

Jour 02 : La Havane

Petit déjeuner.
Journée libre pour découvrir la Havane par vous-même, la Place d'Armes, la Place de la Cathédrale, le Musée des Capitaines Généraux datant du XVIIèmes., le Palais de l'Artisanat, la Place de la Révolution, le Malecon où se retrouvent les "habaneros" le soir au son de la Salsa, les centres du Vedado et Miramar, quartiers résidentiels de la Havane moderne.
Tous nos conseils de visite à La Havane : cliquez ici
Nuit chez l'habitant.

Jour 03 : La Havane

Petit déjeuner.
Journée libre pour poursuivre vos visites à La Havane.
17h00 : Récupération de vore véhicule de location.
Nuit chez l'habitant.

Jour  04 : La Havane / Las Terrazas / Pinar del Rio / Vinales

Petit déjeuner.
Journée libre, nous vous conseillons :
Route vers l’Ouest avec pour objectif les célèbres plantations de tabac de Pinar del Rio et les paysages exceptionnels de la Vallée de Vinales. Le voyage à la découverte d’une vie rurale cubaine aussi riche que préservée commence dès la sortie de la capitale, longeant la belle Cordillera del Guaniguanico !
Nous vous proposons de marquer une pause insolite avec la découverte des ruines de la plantation de café Angerona. A votre arrivée sur ce site hors des sentiers touristiques, le gardien du lieu se fera un plaisir de vous conter l’histoire et les secrets de cette ancienne plantation du 19ème siècle, la plus grande de l’île avec ses 625 000 caféiers, où règne une atmosphère fantomatique, témoignage émouvant de l’époque de l’esclavage.
Continuation avec la visite de la réserve de la biosphère Las Terrazas, regroupant plus de 6 millions d’arbres avec une variété très importante d’essences tropicales.
La communauté de la Terrazas vit en autarcie, essentiellement de la culture et du tourisme. Vous serez reçu par les habitants de cette communauté qui vous feront découvrir les différents aspects de leurs activités : la Maison de Café de María, magasins d’artisanat fabriqué localement, boutique d’essences de parfum, La Buena Vista ou ancienne plantation caféière.
Possibilité de baignade en fin de visite dans les piscines naturelles des cascades de San Juan au cœur d’une végétation luxuriante.
Route pour Pinar del Río, baptisée ainsi dès la fin du XVIIIe siècle en raison de ses nombreux bois de pins. Vous pénétrez dans la région de la Vuelta Abajo, le royaume du tabac, qui bénéficie des meilleures terres et des conditions naturelles exceptionnelles qui permettent d’y fabriquer les cigares les plus célèbres du monde !
Dans cette région agricole verdoyantes et très active, vous y découvrirez de nombreuses casas bordant des petites routes, des charrettes à vache, des carrioles à cheval et les vegas de tabac qui ne cessent de changer de physionomie au fil des saisons. Si vous y êtes en février/mars, vous aurez la chance d’assister au travail des vegueros recueillant les précieuses feuilles à la main et ce sera le moment idéal pour profiter du spectacle de la récolte, lorsque les séchoirs se remplissent.
Nous vous recommandons la visite de la plantation Robaina, internationalement connue des amateurs de cigares. Dans le cadre rustique d’un beau séchoir ancien, vous apprendrez tout sur le processus de fabrication, depuis la plantation jusqu’à la démonstration sous vos yeux de la confection d’un superbe havane par un habile torcedor.
Si vous disposez d’encore un peu de temps, vous pourrez vous arrêter à la Casa Garay dans la ville de Pinar del Rio, une manufacture de liqueur de guayabita, eau de vie à base de goyave fermentée avec des épices et du rhum.
Continuation pour la superbe Vallée de Viñales et ses fameux mogotes, incroyables reliefs en forme de pains de sucre mêlant rocailles, végétation tropicale et des cèdres parfois centenaires utilisés pour la fabrication des boîtes de cigares.
Nuit chez l’habitant.

Jour 05 : Vinales

Petit déjeuner.
Journée libre. Notre conseil :
Le charmant village de Vinales est une base idéale pour la découverte de l’Ouest de Cuba et vous offre de nombreuses possibilités :
- Découverte de la vallée de Vinales : de nombreuses randonnées à cheval, à pied ou à vélo sont possibles, combinant la visite d’une plantation de tabac ou d’une grotte. Vous croiserez certainement des paysans labourant les terres incroyablement rouges à l’aide de bœufs, des typiques « bohios » (séchoirs à tabac en huttes de palmes) et des vegueros à cheval.
Visite de la Grotte de l’Indien avec petite promenade en barque sur une rivière souterraine, vous y découvrirez de belles concrétions calcaires.
Arrêt au pied du mur de la Préhistoire, couvert de fresques colorées.
- Excursion originale au village de Los Acuaticos (randonnée guidée uniquement, sentier non balisé) pour découvrir la légende et l’étrange destin de cette communauté.
- Exploration de la Cueva de Santo Tomas, la plus grande grotte de Cuba et l’une des plus importantes d’Amérique Latine avec ses 45 kms de galeries, véritable dédale de formations minérales aux silhouettes fantastiques.
- Excursion sur Cayo Levisa, joli cadeau de la nature que cette petite île paradisiaque de 3 kms de long que vous rejoindrez par bateau. Une partie de l’île est recouverte de mangrove, l’autre d’une plage de sable blanc caressée par des eaux turquoise. Au programme : baignade, détente, club de plongée, excursion snorkelling sur la barrière de corail, location de pédalos et canoës.
- Excursion à Cayo Jutias, un ilot sauvage relié à la côte par une route qui traverse une végétation de palétuviers. Une plage idyllique de 3 kms de sable blanc et une mer translucide vous attendent. C’est un lieu idéal pour l’observation des poissons multicolores et étoiles de mer. La route étant peu praticable, nous vous recommandons de réserver une excursion depuis Vinales.
Nuit chez l'habitant.

Jour 06 : Vinales / Soroa

Petit déjeuner.
Journée libre, notre conseil :
Magnifique route à travers une forêt de conifères dans la Sierra de la Güira pour rejoindre la Cueva de los Portales. Cette grotte creusée dans un mogote et traversée par une rivière souterraine, forteresse naturelle, fut le quartier général du Che. Quelques-unes de ses affaires tels que son bureau, sa radio… y sont conservés.
Continuation pour Soroa et sa vallée couverte d’une dense végétation où résonne le chant des oiseaux.
Promenade à la cascade El Arco Iris de Cuba, chutes d’eau de 20mn ombragées par la végétation qui se jette dans la piscine naturelle. Possibilité de baignade. 
Visite du jardin botanique et ferme aux orchidées qui regroupe près de 1000 espèces végétales dont la moitié d’orchidées.
Nuit chez l’habitant.

Jour 07 : Soroa / Parc National de la Cienaga de Zapata / Playa Larga

Petit déjeuner
Journée libre, notre conseil :
Départ pour le centre de l’île et le parc national de la Ciénaga de Zapata, déclarée Réserve de la biosphère par l’Unesco en 2001. Au cœur des marécages et d’une dense végétation, le crocodile rhombifer, des oiseaux migrateurs et des espèces endémiques y ont élu domicile.
Nous vous suggérons un arrêt à la Finca Fiesta Campesina, 1 km après la sortie de la voie rapide pour entrer dans le parc national. Cette petite ferme touristique vous permettra de découvrir quelques animaux dont un énorme zébu et de déguster un jus de fruit frais ou le fameux guarapo, jus de canne à sucre à découvrir absolument !
Continuation vers La Boca, embarcadère de la laguna del Tesoro, qui doit son nom à la légende selon laquelle les Indiens taïnos y auraient jeté des sacs remplis d’or en tentant d’échapper aux conquistadors espagnols. Si le trésor reste toujours introuvable, vous y découvrirez un véritable trésor naturel et c’est avec une excursion en pirogue à moteur que vous pourrez découvrir la lagune. La balade vous conduira à Guama, une série d’îlot reliée par des ponts de bois qui vous permettra d’observer quelques oiseaux, et la reconstitution aussi vraie que nature d’un village taïno composé de bohios (huttes), d’un caney (hutte du chef de tribu) et de sculptures relatant la vie des premiers habitants de Cuba.
Retour à l’embarcadère de La Boca pour la visite de la ferme de crocodiles où plusieurs centaines de reptiles sont regroupés par taille dans les étangs.
Pour les plus aventuriers, le restaurant du site vous proposera des plats à base de viande de crocodile.
Continuation pour Playa Larga.
Nuit chez l’habitant.

Jour 08 : Playa Larga / Baie des cochons / Cienfuegos

Petit déjeuner.
Journée libre, notre conseil :
La Baie des Cochons, formée de dépôts coralliens, offre certains des meilleurs endroits dans les Caraïbes où plonger dans des grottes et de jolis sites de baignade parmi les poissons tropicaux. Une chute impressionnante dans le fonds marin a créé un énorme mur, couvert d’éponges, de gorgones et de coraux. Pas besoin de réserver un bateau: les sites spectaculaires de plongée de la région sont accessibles depuis le rivage :
- La Cueva de los Peces (la grotte des poissons) à environ 15kms de Playa Larga. Ce site vous offre deux possibilités. Directement dans la mer des Caraïbes : vous pourrez nager au milieu de poissons fourmillant autour de patates de corail. Puis de l’autre côté de la route, une surprise naturelle vous attend avec une piscine naturelle aux eaux claires, profonde de 70m, reliée à la mer par des galeries souterraines qui offre refuge à une multitude de poissons. Les deux sites sont accessibles avec un simple masque et tuba et un centre de plongée vous propose d’explorer les profondeurs de la grotte.
- Caleta Buena : ravissante crique sur la mer des Caraïbes aménagé avec simplicité pour ne pas dénaturer le lieu. Les récifs coralliens surplombant des eaux émeraude vous offrent une baignade au milieu de poissons colorés. L’entrée payante (environ 15 CUC par personne) vous donne un accès aux transats éparpillés sur le rivage, au déjeuner buffet créole du restaurant et aux boissons du bar en illimité.
Passage par Playa Giron et arrêt au Museo Giron pour en apprendre d’avantage sur l’épisode le plus marquant de la guerre froide : le débarquement de la baie des Cochons des préparatifs jusqu’au déroulement des combats. Vous y verrez également des chars d’assaut pris aux contras et un bombardier de l’armée cubaine.
Route pour Cienfuegos.
Nuit chez l’habitant.

Jour 09 : Cienfuegos / Trinidad

Petit déjeuner.
Journée libre, notre conseil :
Vous commencerez votre journée par un tour de cette ville pleine de charme, construite par des colons bordelais au XVIIIème siècle. Vous serez conquis par ses longues avenues bordées de vieilles demeures colorées imposantes et son animation commerçante. Un patrimoine architectural exemplaire de la fin du 19ème siècle classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco qui lui a valu son joli surnom de « la perle du Sud ».
Découverte du Parque José Marti dans le centre historique de la ville, très belle esplanade avec plusieurs monuments commémorant l’histoire cubaine et son kiosque à musique où l’orchestre municipal prend place régulièrement pour entraîner les habitants au son de ses rythmes afro-cubains.
Découverte des augustes bâtiments qui entourent le parc :
- Le Palacio de Gobierno, le monument le plus imposant de la place avec son haut dôme couleur brique visible de loin.
- La Cathédrale de la Purisima Concepcion et ses deux tours asymétriques, typique des colonies espagnoles.
- Le Théâtre Terry construit à l’italienne avec sa façade décorée de mosaïques d’or. La salle est restée intacte avec ses rangées de sièges en bois pouvant accueillir près de 1000 spectateurs et où se sont produits notamment Enrico Caruso et Sarah Bernard.
- Le Palacio Ferrer et sa charmante tourelle vernissée. L’édifice peint en bleu est un bel exemple de la liberté architectural de l’époque.
Visite du Muséo Historico Naval consacré à l’histoire de la navigation et de la marine de guerre de Cuba.
Découverte du charmant petit cimetière de Reina où le gardien vous contera la légende de la Bella Durmiente, morte d’un chagrin d’amour.
Découverte de l’ancien quartier chic de Cienfuegos : Punta Gorda et son Malecon bordé de riches villas. Visite du Palacio del Valle, palais digne des Mille et une nuits au style mauresque prédominant. Sa terrasse vous permettra d’admirer la vue dégagée sur l’extrémité de Punta Gorda. Balade sur la calle 35 longeant la mer et son superbe alignement de villas en bois colorés construites par des colons venus de Louisiane et qui rappelle La Nouvelle-Orléans. Une promenade en calèche vous offrira une visite pittoresque.
Les amoureux des dauphins de manqueront pas le delphinarium installé dans une petite crique naturelle qui propose un spectacle deux fois par jour et la possibilité de nager avec les dauphins.
Une autre excursion possible serait les cascades d’El Nicho et ses belles piscines naturelles mais l’accès y est difficile et nécessite un 4x4, nous vous recommandons donc d’acheter une excursion organisée depuis Cienfuegos.
Route pour le plus vieux jardin botanique de Cuba se trouvant à une vingtaine de kilomètres de la ville. Promenade dans ce parc de plus de 96 ha, abritant plus de 2000 essences tropicales dont 300 espèces de palmiers, ce qui fait de cette collection l’une des plus importantes d’Amérique du Sud.
Route côtière qui se faufile entre la Sierra del Escambray et la mer des Caraïbes pour rejoindre Trinidad.
Nuit chez l’habitant.

Jour 10 : Trinidad  

Petit déjeuner.
Journée libre.
Les activités sont nombreuses autour de Trinidad :

- Découverte de la plus belle ville coloniale de Cuba. Inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco, Trinidad est un véritable bijou d’architecture coloniale de plus de 500 ans, témoin intact de la colonisation espagnole. Déambulez dans ses ruelles pavées bordées de vieilles maisons basses aux toits de tuiles. Admirez les intérieurs coloniaux des nombreuses demeures aristocrates figés dans le temps rappelant la richesse de l’époque florissante de la culture de la canne à sucre.
Nous vous conseillons :
-la Plaza Mayor au charme unique
-l’Eglise paroissiale de la Santisima Tinidad construite au 19ème siècle
-le Palacio Brunet, grande demeure abritant le Musée Romantico
-la Casa Padron abritant le musée d’archéologie consacré à la période précolombienne Guamuhaya
-le Palacio de Ortiz, l’une des plus jolies demeure de la place Mayor qui abrite la Galeria de Arte Universal où sont exposés des artistes contemporains
-la très belle Casa de los Sanchez qui accueille le Musée d’architecture coloniale
-surplombez les toits du haut du Palacio Cantero offrant un panorama magnifique sur la ville et la Sierra del Escambray. Le Musée municipale de l’histoire occupe aujourd’hui ce palais.
-le Convento San Francisco de Asis et son clocher, véritable emblème de la ville. Il abrite un musée essentiellement consacré à la lutte contre les bandits qui ont menés une guerilla.
-le marché d’artisanat
-la prison transformée en centre culturel où l’on pratique la poterie, la sculpture et la peinture
-le fameux bar Canchanchara, reconnu pour ses savoureux cocktails dont celui qui lui a donné son nom, à base de miel et de rhum, servi dans un petit pot en terre cuite.

- Trinidad jouit d’une vie nocturne parmi les plus intenses de Cuba, impossible de ne pas en profiter ! Ecoutez de la musique live tout en sirotant un cocktail ou dansez la salsa à la Casa de la Musica, célèbre dans tout Cuba. Du matin au bout de la nuit, les groupes s’enchainent en plein air, ambiance garantie !

- Découverte de la vallée de Los Ingenios (la vallée des moulins à sucre) en voiture ou à bord d’un petit train à vapeur formé d’antiques wagons sillonnant de beaux panoramas. Au pied de la Sierra del Escambray, cette longue plaine agricole classée au Patrimoine de l’Unesco conserve les vestiges d’anciennes sucreries des 18e et 19e siècles qui firent la richesse de Trinidad. Le Mirador de la Loma vous offrira une vue sur toute la vallée puis les vestiges de l’hacienda San Isidro de los Destiladeros fondée de 1780 vous donnera un aperçu de la production du rhum, à laquelle la plantation était dédiée, et vous reconduira aux origines de la colonisation espagnole et de l’esclavage. Continuation avec la visite des anciennes maisons de maître de la Casa Hacienda Guaimaro, toujours majestueuse et qui abrite un musée détaillant la production sucrière aux 18e et 19e siècle, et celle de la Manaca Iznaga, l’une des plus importantes de la région. Vous pourrez monter à son étonnante tour intacte, haute de 44m, d’où, à l’époque, les seigneurs pouvaient observer toute la plantation et le travail des esclaves. Poursuivez jusqu’à l’Hacienda Guachinango, l’une des rares qui soit toujours en activité, et où ses propriétaires proposent des balades à cheval dans la vallée.

- Randonnée dans parc de Topes de Collantes : situé à 20 kms de Trinidad dans la Sierra del Escambray, à environ 700m d’altitude, il bénéficie d’un microclimat unique dans les Caraïbes qui abrite une faune et une flore endémique très riche et diversifiée. Plusieurs sentiers de randonnée de difficulté variable ont été aménagés et parcourent cette nature extravagante avec baignade dans les rivières, cascades ou piscines naturelles, exploration de grottes ou de jardins d’orchidées qui jalonneront votre parcours.
Nous vous recommandons le sentier jusqu’aux cascades de Vegas Grande ou celui jusqu’au Salto del Caburni pour les plus courageux afin de se baigner au pied de chutes de 62m de haut classées monument national.

- Balade à pied ou à cheval dans le Parque El Cubano à 8kms de Trinidad avec possibilité de baignade dans les cascades et les piscines naturelles.

- Baignade à la Peninsula de Ancon : Playa Maria Aguilar et Playa Ancon, deux plages de sable blanc situées à seulement une dizaine de kilomètres de Trinidad. Playa Ancon est considérée comme la plus belle plage de la côte sud de Cuba et la vue sur les montagnes de l’Escambray est magnifique, parfaite pour un après-midi de farniente. La marina vous propose des excursions sur les îlots et des plongées sur la barrière de corail.

- Journée d’excursion croisière en catamaran à Cayo Blanco avec snorkelling sur la barrière de corail.

Nuit chez l’habitant.

Jour 11 : Trinidad

Petit déjeuner.
Journée libre pour poursuivre vos visites de Trinidad.
Nuit chez l'habitant.

Jour 12 : Trinidad / Sancti Spiritus / Camaguey

Petit déjeuner.
Journée libre.
Notre conseil : Départ pour Sancti Spiritus, jolie ville coloniale fondée en 1514 par Diego Velazquez, avec ses charmantes façades pastelles, ses grilles en fer forgé et ses rues pavées où il fait bon flâner. Vous pourrez y visiter le pont en brique d’aspect médiéval sur la rivière Yayabo, le Théâtre Principal, l’église Mayor del Espiritu Santo (1522) et le musée d’Art Colonial situé dans un édifice du XVIII siècle.
Continuation pour Camaguey, en plein cœur de la région d’élevage de l’île, à travers une campagne luxuriante parsemée de plantations de cannes à sucre.
Arrivée dans cette ville pleine de charme où les « tinajones pansus », jarres en argile, décorent les carrefours, les places et les patios. En Espagne elles conservaient l’huile et le vin ; à Camaguey, où l’approvisionnement en eau était difficile, elles servaient à recueillir la pluie.
Visite de la ville : la Plaza San Juan de Dios dont les demeures remontent au XVIIIème siècle, la Cathédrale, édifiée au XVIIIème siècle avec un toit inspiré de l’art mauresque, le Théâtre Municipal sur la Calle Padre Valencia, le musée Ignacio Agramonte.
Temps libre pour vous balader dans les ruelles.
Nuit chez l’habitant.

Jour 13 : Camaguey / Holguin / Bayamo

Petit déjeuner.
Journée libre.
Notre conseil : Départ pour Holguin, la région orientale du pays, traversée de paysages verdoyants.
Visite panoramique de cette ville relativement prospère et séduisante par ses petits commerces et son animation provinciale.
Connue pour être la région par laquelle Christophe Colomb à découvert Cuba, c’est aussi la capitale sucrière de l’île et la ville qui abrite la fameuse brasserie de bière « Mayabe ».
Continuation pour Bayamo, capitale de la province de Granma et ville mythique au cœur des cubains pour sa lutte face aux conquistadors espagnols.
Visite du cœur de Bayamo : La Place de la Révolution et ses statues des deux héros de la ville : Carlos Manuel de Céspedes et Pedro Perucho Figueredo, l’auteur de l’hymne national. L’Eglise paroissiale de San Salvador, partiellement détruite par l’incendie de 1869, La Place de l’Hymne, où les patriotes cubains entonnèrent pour la première fois l’hymne national cubain : la bayamaise.
Nuit chez l'habitant.

Jour 14 : Bayamo / Santiago de Cuba

Petit déjeuner.
Journée libre. Notre conseil : Départ pour Santiago de Cuba, dite la « Noire » à cause de sa population très largement métissée par les descendants des esclaves. Deuxième plus grande ville de Cuba, avec ses 400.000 habitants, c’est la plus « caraïbe » et la plus marquée par l’influence africaine.
Notre conseil : Découverte de Santiago de Cuba, ancienne capitale de l’île, fût fondée en 1514 et installée en terrasses naturelles sur un versant de la montagne, dont les flancs sont hérissés de maisons haut perchées. La plupart de ces maisons aux toits à plusieurs pentes ont un seul étage et un corridor extérieur qui court le long de la façade.
Visite de la ville : la Place Cespedes et son vaste square ombragé, la Cathédrale Nuestra Señora de la Asuncion, reconstruite en 1922, l’Hôtel Casa Grande, le plus ancien de la cité, la Casa Velasquez, première demeure coloniale de CUBA, l’Hôtel de ville, de couleur bleu ciel. Visite du musée du Rhum avec dégustation de la production locale. Visite du cimetière Santa Ifigenia où reposent les martyrs de l’histoire cubaine et de la caserne Moncada Garrison, symbole du départ de la révolution cubaine.
Nuit chez l'habitant.

Jour 15 : Santiago de Cuba / Baracoa

Petit déjeuner.
Journée libre.
Nous vous conseillons :
En longeant La Farola, la route principale de la région offrant des paysages à couper le souffle, n’hésitez pas à accepter lorsqu’un vendeur local vous offre un cucurucho, un succulent mélange de noix de coco, de miel, de mangue et de banane, le tout enveloppé dans une feuille de palmier.
Délimitée au nord par l’océan Atlantique, et dans toutes les autres directions par les fleuves, les montagnes et les forêts, Baracoa est encore très isolée, ce qui en fait est un de ses principaux attraits.
Nuit chez l’habitant.

Jour 16 : Baracoa

Petit déjeuner.
Journée libre.
Notre conseil : La diversité éblouissante des panoramas rend le voyage dans la région aussi intéressant que la destination elle-même. Entre un paysage semi-aride couvert de cactus, de fertiles plantations en montagne et un paradis marin étonnant, vous serez totalement dépaysé. Des excursions mémorables vous attendent, dont la réserve mondiale de la biosphère de l’UNESCO, Cuchillas del Toa (qui comprend le Parc national Alejandro de Humboldt) et la superbe chute Saltadero, qui mesure 17 mètres de hauteur.
Nuit chez l’habitant.

Jour 17 : Baracoa / Santiago de Cuba

Petit déjeuner.
Journée libre.
Retour à Santiago de Cuba.
Nuit chez l'habitant.

Jour 18 : Santiago de Cuba / ...

Petit déjeuner.
Journée libre pour poursuivre votre découverte de Santiago de Cuba.
17h00 : Restitution de votre véhicule de location.
**Fin de nos services**